“跟腱肿胀了，哪怕只是轻松跑跑，连兔子都不一定追得上。”在东京马拉松赛前，李芷萱的首要任务是安全完赛，至少别频繁上厕所。
1月份她的训练总量达到549公里，到了2月份更是增加到594公里，这样逐步上升的负荷让她的跟腱发出了警报。
尽管身体状况并不理想，当她站在东京马拉松的起跑线上，李芷萱依然选择了激进且富有冲击力的跑法。比赛一开始，她便以每公里3分22秒的速度紧紧跟随日本名将细田爱。10公里时，她的时间为33分39秒，15公里时为50分47秒，半程的钟声敲响时，她已用时1小时11分39秒。
然而在30公里后，李芷萱由于肌肉耐力不足开始掉速，最终她以2小时26分53秒的成绩完赛，位列女子第13名，这也是她成为第二位完赛的中国女子选手。
虽然没有刷新个人最好纪录，但李芷萱依然对未来充满信心，她相信自己的最佳状态尚未到来。
自2019年在名古屋马拉松完赛后，李芷萱被贴上了“中国马拉松一姐”的标签。七年过去，经历了两个奥运会和两届全国运动会的洗礼，这个标签的主角已然更替，张德顺以2小时20分53秒刷新了中国女子马拉松的最好成绩，而李芷萱的个人最好时间依旧停留在七年前的2小时26分15秒。
“每个人都有自己的巅峰期，但它不会一直存在，总会过去。”李芷萱认为，“一姐”二字对任何人来说都是种束缚。“对我而言，我只需专注于我自己的训练和每一场比赛。”
在去年结婚后，李芷萱收到了社交媒体上不少的建议，甚至有人叫她“别再跑了，回归家庭，做个贤妻良母”，她对此感到既愤怒又好笑：“谁这么多闲心管我？真是多管闲事。”但这些声音并不影响她的心态，李芷萱始终没有将“一姐”这个标签放在心上。对她来说，唯一的压力来自于自己，她心中那份悬而未决的PB始终是她心底未竟的期待。
2025年，李芷萱计划参加首尔马拉松，希望能冲击一个理想的成绩，然而以2小时28分47秒的成绩完赛，她并未达到预期。
过去的一年里，李芷萱自筹资金与教练前往云南进行冬训，准备迎接新的挑战。
在教练唐宝军看来，李芷萱的训练意志力颇为卓越，去年她在南京的表现已显现出226的实力。“这两年她经历了不少挫折，尤其是24年膝盖外侧出现骨梗死，经过半年治疗调整，去年在首尔的表现也逐渐恢复。我们在冬训中朝着225、226的目标努力，除了要改变训练方法提升她的竞技能力，更重要的是她的主观能动性。”
李芷萱口中的冬训形容为“一言难尽”，尽管她渴望加强训练，但跟腱的警报却限制着她的训练计划。与此同时，肠炎的折磨让她在训练时频繁上厕所。
比赛的前半程，李芷萱仍紧靠在细田爱身旁，即使身体状况不佳，她依然选择了激进的打法，紧咬对手至30公里。
最终，李芷萱以2小时26分53秒的成绩完赛，在伤病的困扰中，依旧稳定地跑出了226的水准。
回望过去的一年，李芷萱感慨：“感觉做了很多事情，但仔细想想，也算是混乱中有序的一年。”不过她心中唯一的遗憾就是未能突破自己的成绩。
在作为马拉松运动员的李芷萱完成了自己的第三届世锦赛和第四届全运会后，尽管在首尔的成绩让她跻身世界田联女子金标运动员行列，却依旧未能突破PB。
来自内蒙古的她，今年与队友携手进入婚姻殿堂。结束宁德马拉松后，李芷萱开启了蜜月之旅。
在谈及婚后生活时，李芷萱笑道：“新房还在装修，所以现在我们各过各的，我周末和他一起吃饭、打羽毛球。但我不会和他一起跑步，太丢人了，他跑步时我只会静静观察。”
对于婚后的生活，她表示变化不大，依旧热爱美妆，最近则被推送了很多关于家居装修的内容，她说：“我只负责表达我的想法，其他全交给另一半，毕竟能看上我，说明他眼光不错。”
李芷萱认为，选择和一个人共度一生源于一些微小但明确的瞬间。“他很会照顾人，有很多我没有的特质，比如我不太会社交，但他非常擅长。同时，他也能让我学会放松。”
当她在比赛前感到紧张时，丈夫总会鼓励她：“放轻松，好好享受这次比赛。”
“我认为，幸福就是没有压力的生活。”这是李芷萱对自己的理解。
自转战马拉松后，李芷萱分别与斯凯奇、鸿星尔克及亚瑟士签约，这三个品牌的合作恰好划分了她职业生涯的三个阶段：稚嫩期、伤病期和成熟期。
在时间的流逝中，她的成长不仅伴随着经历的积累，更是与无法逃避、将伴随一生的伤病共存。“这些年来，我学会了与伤病和平共处。”
在2019年前往非洲训练期间，因饮食问题，李芷萱被诊断出溃疡性结肠炎，至此她不得不永远依赖药物。
关于痛苦，她说：“最严重的时候，我每天要上十几次厕所，完全无法出门，必须呆在能找到厕所的地方。因为生病，我不得不严格控制饮食。”
李芷萱深知，伤病是一种勋章，然而它带来的痛苦却犹如隐秘的刺。在健康频繁出现问题的日子里，她常常忍不住思索：“为何偏偏是我？我付出了如此艰辛，生活却依然如此不公。”
真正的低潮期发生在2021年东京奥运会之后，直至陕西全运会日。由于奥运会推迟，两个重要赛事几乎紧挨着进行，身体与心理的双重压力让她几近崩溃。然而回国后，为了冲刺全运会，运动员们不得不接受集中隔离，训练的可能性被物理上断绝。
“那时我的命运仿佛在和我开玩笑，身体和心理都出现了问题，感觉天都要塌了。”
但情绪无法解决问题，她开始强迫自己，告诉自己不能再沉浸在消极情绪中。“我得让自己振作起来，因为生病的医药费很贵，心情不好只会花更多的钱。”
2021年9月26日，李芷萱带伤站上了陕西全运会的起跑线。
在比赛中，她的鞋子意外被踩掉，为此她紧急处理后又快速追回至第一集团，并最终以2小时32分34秒的时间获得亚军。
事后采访中，李芷萱双眼泛红、哽咽道：“年纪不小了，希望未来的小队员能把我顶下去。”
“这是我最真实的感受。”李芷萱坚定地说道，“小队员的进步是好事，推动了运动的发展，同时也激励着我不断进步。”
回顾自己的表现，她以“努力”二字概括，“在37公里后有一个大坡道，我的腿部肌肉较弱，爬坡并不擅长，但我知道如果再提速或停下，就会立刻崩溃。虽然那时退赛的念头不断涌现，但这已经跑到这一步了，不甘心放弃，最终还跑了第六。”
与伤病和解后，无论比赛还是训练，李芷萱都变得更加克制，了解自身的极限，科学制定训练量。
展望2026年，李芷萱发现自己未在注册运动员名册中。她在东京时透露，未来将选择独自一人，重新为自己而跑。
新人辈出、老将渐隐，这是竞技体育不变的法则，也是每位运动员终将面临的课题。手握亚瑟士合约的李芷萱，准备以新的身份继续前行，为自己而战。在东京，她再次跑出226，下一站依旧在路上。
